今（4/29）休士頓太空人和科羅拉多落磯的二連戰繼續在墨西哥城展開。這場史上第七次在墨西哥、第二次在墨西哥城舉辦的海外例行賽，首場由擔太空人以 12 比 4 大比分收下勝利，今雙方分別推出了 Framber Valdez 和 Austin Gomber。
太空人隊開季陷入嚴重的低潮，前 27 戰打完只取得 8 勝 19 敗的戰績－在美聯西區敬陪末座、整個美聯也只優於芝加哥白襪隊－跟他們先發投手的戰力脫不了干係，包含 Lance McCullers Jr.、Luis Garcia、 Justin Verlander 和 José Urquidy 都因受傷趕不上開季，Valdez 和 Cristian Javier 也在季中接連被放入 15 天傷兵名單，最多曾經一度有五名先發投手同時在傷兵名單中。
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而從小聯盟被升上來的年輕球員又還未準備好，無法銜接上主力的缺席，牛棚的負擔越來越重，導致狀況越來越差，陷入一個惡性循環。這對首年擔任總教練的 Joe Espada 絕對是一個嚴峻的考驗。
值得慶幸的是，太空人的傷兵都已經率續回歸賽場。Verlander 在 4 月 20 號從傷兵名單中復出，並在前一場面對落磯隊繳出 4.1 局無失分的好投，幫助太空人終止了五連敗，今天則是迎來了 Valdez 的回歸。
一局上半太空人隊首名打者 Jose Altuve 就靠著偷點的內野安打上壘，在一出局後站上二壘後，Altuve 馬不停蹄地盜上三壘，緊接著前一場擊出雙響炮的 Yordan Alvarez 用中外野的飛球送回了 Altuve，太空人先馳得點，取得 1 比 0 的領先。
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這也讓落磯隊在球季前 28 場比賽都曾經在比賽中落後過，創下了自 1900 年以來第二支達到這樣尷尬紀錄的球隊。兩出局後輪到 Tucker 打擊，他將一顆內角高的速球，一棒拉到右外野大牆外，足足飛了 456 英呎，這方陽春砲、幫助首局太空人就取得 2 分領先。
二局下半，Elias Díaz 和 Nolan Jones 接連靠著安打上壘，形成一出局，二、三壘有人的局面，下一棒的 Sean Bouchard 適時補上一支一壘安打，送回了三壘的 Díaz，Jacob Stallings 再用右外野方向的高飛犧牲打送回了 Jones，雙方回到原點。
Valdez 隨後穩住陣腳，連續投了三局的三上三下，用了 71 球完成了五局的投球，就只失這 2 分，被敲出 5 支安打，另外送出 6 次三振，沒有投出保送。
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第三局和第四局 Jose Altuve 和 Jeremy Peña 各挹注一發陽春砲，幫助球隊取得領先後便不再回頭，八局下半再靠著安打的串聯攻下 4 分大局，而落磯隊則無法突破太空人牛棚的防線，終場太空人就以 8 比 4 收下勝利，在墨西哥城橫掃了對手，取得了近期的二連勝；落磯隊則吞下近 15 戰的第 11 敗，以 7 勝 21 敗的戰績，持續在國聯西區敬陪末座。
Espada 賽後也讚賞了他的表現：「我想他投得很好」Espada 說，「在前幾局他還沒找到他的控球，但隨後穩定下來。他的變速球相當優異，給了我們五局的好投，這就是我們期望他的表現。」
這是 Valdez 自 4 月初以來首場在大聯盟的出賽，且沒有投任何小聯盟的復健賽就復出的他，原本賽前設定的目標就是投 70 到 75 球之間，「我有 15 到 20 天沒有投球了，」Valdez 說，「當我上場時，我當然感覺到壓力很大，我大概花了兩局才讓情緒平復下來，然後繼續投球。」
在 Valdez 之後， Cristian Javier 也預計在下個週末就將重回賽場，然後是墨西哥在地的投手 Jose Urquidy 也將要進入牛棚，即便 Hunter Brown 和菜鳥 Spencer Arrighetti 的狀況起伏不定，但輪值中有著 Verlander、Valdez、Javier 和 Urquidy 坐鎮，太空人的輪值有望再度重回聯盟頂尖的行列，就看接下來戰績能不能跟著翻轉了。
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【編輯 陳文】
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